تهدف تجربة نسبة شحنة الإلكترون إلى كتلته (e/m) إلى تحديد هذه النسبة الأساسية عبر دراسة حركة الإلكترونات داخل مجالين كهربائي ومغناطيسي. في التجربة الكلاسيكية (تجربة طومسون)، تُسرَّع الإلكترونات بفرق جهد معلوم ثم تنحرف بفعل مجال مغناطيسي منتظم، حيث يؤدي التوازن بين القوة المغناطيسية والقوة المركزية إلى حركة دائرية. من قياس نصف قطر المسار وشدة المجال المغناطيسي وجهد التسريع، يمكن حساب نسبة e/m بدقة جيدة.
